鲁班，又被称为公输般或公输班，是中国古代著名的工匠和发明家，生活在春秋末期至战国初期（约公元前475年至前395年），具体来说是春秋五霸之一的楚庄王之后的时期。他出生在鲁国，故称鲁班，鲁班的名字在中国民间广为流传，被誉为木匠的祖师爷。
鲁班的生平事迹多见于《墨子》、《吕氏春秋》等古籍中，其中最著名的便是关于他制作云梯帮助楚国攻打宋国的故事。尽管这一行为在现代看来并不值得提倡，但它也从侧面反映了鲁班卓越的机械制造能力。除了云梯之外，他还被传说创造了飞鸟、石碾等许多精巧的机械装置。鲁班不仅是一位杰出的工匠，还是一位深思熟虑的思想者，他的一些理念和技巧对后世产生了深远的影响。
鲁班的贡献不仅限于工程技术领域，他的智慧和创造力还体现在对生活的观察和理解上。例如，鲁班锁就是一种典型的智力玩具，它由多个木块组成，通过特定的方式才能解开，这体现了鲁班对于结构和力学原理的深刻理解。此外，他还发明了锯子，极大地提高了木材加工的效率，至今仍被广泛使用。
鲁班的故事和成就激励着一代又一代的工匠和创新者追求卓越，他的名字成为了智慧与技艺的象征。在中国乃至世界范围内，鲁班都被尊称为“百工之圣”，他的故事和发明成为了中国传统文化的重要组成部分，对后世的科技发展产生了不可磨灭的影响。